Depuis  le  développement  du  réseau  électrique,  les  ondes  électromagnétiques  sont  de  plus  en  plus présentes  dans  la  vie  quotidienne.
Elles sont très largement utilisées par les systèmes de communication sans fil,  radio,  télévision  et  sont  au  cœur de  nombreuses  innovations  dont  la téléphonie mobile et le Wi-Fi. Les téléphones  portables  sont  apparus  en France sur le marché grand public en 1992 et, très rapidement, des milliers de Français se sont équipés. Vingt ans après, le pourcentage d’usagers dépasse 80 % de la population française et le taux d’équipement atteint 100 % pour la tranche d’âge 18-25 ans (étude SOFRES). Pour faire face à cette explosion de l’usage du téléphone mobile et pour assurer une couverture quasi totale, de nombreuses antennes relais ont été installées sur l’ensemble du territoire. Bien que le niveau d’exposition engendré soit très faible et que la radiodiffusion soit employée depuis longtemps, leur multiplication de plus en plus visible entraîne  parfois  de  vives  polémiques  chez  les  riverains  de ces antennes pour des motifs divers cristallisant la question autour de la santé.