Les  communications  sans  fil  reposent  sur  l’utilisation des radiofréquences (RF) dans la gamme de 10 MHz à 300 GHz et plus particulièrement dans la bande allant de 100 MHz à 5 GHz. Parallèlement au déploiement massif des systèmes de téléphonie cellulaire GSM 1  en 1993, puis UMTS 2  vers 2003, des craintes sont apparues concernant de possibles effets sur la santé, en particulier quant à l’induction de cancers.
Elles ont suscité un effort de recherche considérable. C’est surtout la téléphonie mobile qui a engendré ce questionnement du fait de sa diffusion (près de cinq milliards  d’utilisateurs  dans  le  monde,  soit  environ 73 % de la population), et du positionnement de l’appareil contre la tête durant les communications.