En plus d’un demi-siècle d’activité spatiale, l’humanité a procédé à plus de 5500 lancements de satellites. On considère comme débris tous les objets créés par l’Homme incluant leurs fragments ou pièces s’en étant détachées, à l’exclusion des véhicules actifs ou susceptibles d’être utilisés différemment, se trouvant sur orbite contrôlée.