Les historiens aiment « découper l’histoire en tranches 1 ». Ils baptisent certaines périodes de noms propres, pour singu- lariser et donner une cohérence à des séquences du passé. Ainsi parle-t-on de « Siècle d’Or », des « Années trente », des « Années folles », de la « Belle Époque » ou des « Trente Glorieuses ». On baptise parfois ces dénominations : « chrono- nymes ». Nommer n’est jamais neutre. L’opération est toujours porteuse d’intentions sous-jacentes ou d’interprétations. La plupart de ces appellations ont été données a posteriori.