La géothermie, la grande discrète parmi les renouvelables, offre un potentiel extraordinaire en France pour une production locale d’énergie non délocalisable et des ressources variées présentes sur tout le territoire national, entre 10 et 5 000 mètres de profondeur.
La valorisation énergétique de cette ressource inépuisable peut couvrir des besoins en production de chaleur et de froid, sans oublier la fabrication d’électricité et la production associée de ressources minérales rares stratégiques.

La géothermie profonde vise à exploiter la chaleur du sous-sol à grandes profondeurs. Elle a débuté en Alsace par des travaux de recherche, puis évolué vers des projets industriels qui permettent la production d’électricité ou de chaleur à haute température.
Après un bref rappel des concepts géothermiques, deux centrales en exploitation sont présentées. Les eaux géothermales hyper-salées exploitées contiennent de fortes concentrations en lithium géothermal, métal qui pourrait être co-produit en Alsace où il fait l’objet de travaux préindustriels pour sa future extraction.

La géothermie profonde se développe grâce aux technologies de nouvelle génération : les systèmes EGS (Enhanced Geothermal Systems) exploitent désormais des réservoirs plus grands et plus chauds et offrent de potentielles nouvelles voies d’accès à des matières premières, complémentaires à la ressource géothermale.
De nouvelles méthodes de forage plus économiques et l’optimisation numérique assistée par l’IA augmentent les rendements.
La géothermie est-elle prête pour un passage à l’échelle industrielle ?