Dès que l’être humain a décidé d’explorer de nouveaux territoires, il a eu besoin de pouvoir se localiser ou de localiser sa destination. Dans un premier temps, seuls les déplacements terrestres étaient concernés et la question était de pouvoir revenir chez soi. La fonction de « retour » était assurée par des « marqueurs » spécifiques dans le paysage qu’il fallait mémoriser.

Peut-on mesurer des déplacements ou la déformation de notre planète avec une précision millimétrique ? C’est la question à laquelle la mission GENESIS de l’ESA est dédiée en contribuant à l’amélioration des repères géodésiques, pour atteindre la précision nécessaire pour des applications telles que la navigation, la gestion des ressources et la surveillance du changement climatique.

La navigation par satellites est devenue un élément crucial de la vie moderne et se trouve au plus profond des fondations de nos économies. Pour répondre à des exigences de performance de plus en plus exigeantes, le développement des technologies de navigation doit désormais être rapide et innovant, et nécessite de reposer sur une vision système de systèmes mettant en jeu une composante spatiale multi-orbite, dont le LEO PNT devient un enjeu essentiel. Cet article analyse les nouvelles tendances des exigences des applications PNT et les évolutions des systèmes en mettant les besoins des utilisateurs au centre des futures évolutions technologiques.