Lors du lancement du programme fêtant les 200 ans d’Ampère le 23 novembre 2020, la ministre de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation soulignait : « Mettre à l’honneur Ampère, c’est redonner ses lettres de noblesse à l’électricité, qui est en perte de vitesse auprès des jeunes, alors même que la transition énergétique confère à ses métiers un sens et une ambition nouvelle, du laboratoire à l’usine ».

En Europe comme en France, la décarbonation de l’énergie nécessite à la fois un recours plus important à l’énergie électrique (électrification des usages) et une décarbonation de la production de cette électricité. Les scénarios de décarbonation impliquent tous un usage croissant des sources d’électricité d’origine renouvelables. Compte tenu de l’éloignement de ces sources massives d’énergie renouvelable et de leur intermittence (jour/nuit, météorologique, saisonnière), la quantité d’électricité à transporter augmente intrinsèquement.

Dans la continuité des annonces faites durant la COP21 à Paris en 2015, l’Union Européenne s’est engagée en décembre 2019 dans un « Pacte vert pour l’Europe » (European Green Deal). Ce pacte « pour une croissance qui donne plus qu’elle ne prend » constitue la feuille de route pour « faire de l’Europe le premier continent climatique- ment neutre d’ici à 2050 ». Plus récemment et à plus court terme, les États membres de l’Union Européenne se sont fixé l’objectif contraignant de réduire de 55 % les émissions de gaz à effet de serre à horizon 2030 par rapport aux niveaux de 1990.