Les conséquences du dérèglement climatique et son origine anthropique sont maintenant patentes dans de vastes parties du globe. Les rapports se succèdent et les politiques publiques tentent de répondre à ces défis. Parmi les solutions avancées, le développement des réseaux et des systèmes électriques figure en bonne place et ce, particulièrement lorsque la production d’électricité est décarbonée. En effet, les convertisseurs de puissance sont actuellement optimisés pour obtenir les meilleurs rendements sous contraintes de coût et/ou de volume. Cette évolution s’accompagne d’une demande croissante de matériaux (cuivre, terres rares…) dont l’utilisation est très peu optimisée. On estime à environ 50 millions de tonnes la quantité de DEEE (déchets d'équipements électriques et électroniques) générée en 2018 dans le monde et celle-ci pourrait atteindre 120 millions de tonnes d'ici 2050 si rien ne change. La raréfaction des ressources va donc rendre de plus en plus cruciale le développement de cycles vertueux de recyclages des équipements électriques. Dans ce numéro du troisième trimestre 2024, nous vous proposons donc d’ouvrir le thème de « l’écoconception en Génie Electrique » en mettant l’accent sur l’analyse du cycle de vie. « Dossier : Ecoconception en Génie Electrique »

L’article de Hamid Ben Ahmed et de ses collègues ouvre le thème en présentant l’analyse sur cycle de vie (ACV), méthode adéquate pour quantifier et analyser les impacts environnementaux d’un produit. Dans cet article, les auteurs précisent le contexte des ACV et donnent quelques outils, méthodes et données d’ACV liés au génie électrique en s’appuyant sur des exemples concrets. MM. Diop et Malec nous proposent un article sur l'utilisation d’un logiciel qui permet de réaliser une ACV exhaustive de deux types de convertisseurs statiques DC-DC abaisseur de tension : un abaisseur à découpage et un abaisseur linéaire. Dans cet article, Ils comparent l’impact environnemental de ces deux convertisseurs et identifient une piste d'éco-conception. C’est le recyclage des cartes électroniques qui est abordé dans l’article d’Alexandre Chagnes. Il y décrit les étapes du recyclage, impliquant des opérations de concentration physique et des opérations hydrométallurgiques pour récupérer ces métaux. Pour clore provisoirement le thème de l’écoconception (il sera prolongé dans le numéro 114), Gabin Guillemaud et ses collègues proposent un article sur l’étude du coût énergétique et les impacts environnementaux à la fabrication des composants de puissance à base de semiconducteurs à large bande interdite “Wide Band Gap (WBG)”. Alors que le potentiel gain en efficacité énergétique de ces composants est bien connu il y a peu de données d’analyse de cycle de vie (ACV) disponibles pour ces composants. Dans ce papier, les postes les plus impactants sont analysés et des pistes d’éco-conception sont proposées.

On estime à environ 50 millions de tonnes la quantité de DEEE (déchets d'équipements électriques et électroniques) générée en 2018 dans le monde, selon un rapport piloté par l'Organisation des nations unies (ONU). Et celle-ci pourrait atteindre 120 millions de tonnes d'ici 2050 si rien ne change. Sans surprise, ce sont les pays occidentaux et développés qui sont les plus grands producteurs et exportateurs de DEEE. Chacun en rejette 17,7 kg/habitant/an. La gestion des DEEE est directement liée aux matériaux qui les composent (une grande hétérogénéité) et de leur taux de criticité. La Commission Européenne définit une 30ène de matériaux critiques, des matières premières pour lesquelles il existe un risque de difficulté d'approvisionnement du fait de la situation géographique des gisements, l’énergie nécessaire à l’extraction, les besoins présents et futurs. Les enjeux sont également environnementaux, la pollution de la planète n’est plus à prouver et les dégradations écologiques lors de la décomposition des éléments dangereux, les intoxications, étouffements ou blessures causés à la faune lorsqu'elle absorbe ou s'accroche aux déchets sont des évènements, hélas, courants. En 2015, seul 1% des DEEE collectés en France a échappé à la destruction ou enfouissement, pour être réutilisé.

L'Analyse du Cycle de Vie (ACV) appliquée aux convertisseurs de puissance constitue un outil incontournable pour évaluer leur impact environnemental. Cet article repose sur l'utilisation d’un logiciel qui permet de réaliser une ACV exhaustive de deux types de convertisseurs statiques DC- DC abaisseur de tension : un abaisseur à découpage et un abaisseur linéaire. L'objectif majeur de l’analyse de l’ACV est de repenser la conception d’un objet, d’un service, d’un système afin de réduire significativement son empreinte environnementale, tout en conservant, voire en améliorant, sa performance. Dans cet article, nous comparerons l’impact environnemental de ces deux convertisseurs et identifierons une piste d'éco-conception. Cette étude peut être déclinée sous forme d’un Bureau d'Études/Projet/Stage permettant aux étudiants du domaine EEA de s’initier à l’ACV et à l’éco-conception de convertisseurs étudiés en cours uniquement sur le plan de leurs performances électriques.