C’est dès 1920, que l’idée que des réactions de fusion de l’hydrogène sont à l’œuvre au cœur du Soleil et des étoiles voit le jour, dans les travaux de Perrin, Eddington, puis Bethe, Rutherford…
Ampère (1775-1836), personnage exceptionnel pour la physique, pour la pensée, n’est pas né de rien, il est utile de connaître son environnement pour le comprendre. Nous nous limiterons ici à ses relations avec l’Académie des sciences, belles-lettres et arts (ASBLA) de Lyon. Quelle était l’ambiance scientifique à Lyon avant 1804 ? Était-elle liée aux spécificités lyonnaises (métiers de la soie, teinture, absence d’université) ? A-t-elle eu une influence sur Ampère ? Comment y voyait-on les relations entre les différents domaines de la physique, celles entre les sciences et la philosophie ? Comment la théorie de l’électrodynamique a-t-elle été reçue à Lyon vers 1820 ?
Les fulgurantes découvertes d’André-Marie Ampère dans le domaine de l’électrodynamique ne doivent pas occulter les multiples facettes d’un autodidacte génial, à la jonction de l’Encyclopédie et du romantisme. Officiellement mathématicien, volontiers chimiste, à l’occasion naturaliste et toujours philosophe, Ampère fut aussi un homme de cœur, sensible et mystique, dont la vie fut marquée par de cruelles épreuves.
